欧罗巴快船开启木卫二探测之旅
美国国家航空航天局 (NASA) 于佛罗里达州肯尼迪航天中心成功发射其最先进的行星探测器——“欧罗巴快船”。
造价高达 52 亿美元的“欧罗巴快船”拥有宽阔的太阳能电池板和天线，堪称 NASA 开发过的最大规模行星探测器。它将在五年半的时间里跋涉约 18 亿英里（29 亿公里），于 2030 年抵达木星轨道。
此项任务旨在调查木星卫星木卫二是否具备孕育生命的条件。木卫二又称欧罗巴，由伽利略于 1610 年发现，其体积与月球相当，表面覆盖着厚厚的冰层，据信其冰下存在着一个巨大的海洋。
NASA 表示，木卫二被视为太阳系内除地球外最有可能发现生命的场所。该探测任务的目标是了解木卫二冰壳及其下方海洋的特征，探究其组成和地质状况。
“欧罗巴快船”将对木卫二进行 49 次科学飞掠，收集详细的测量数据。在每次轨道运行中，探测器将在木卫二附近危险的木星磁场辐射区短暂停留，然后迅速返回。