太空军正计划在 2023 年发射的新型 GPS 卫星中配备激光技术。该技术将作为 NASA 空间大地测量计划的一部分,用于精确测量地球中心。
编号为 SV9 和 SV10 的两颗新型 GPS III 卫星将配备激光反射器阵列 (LRA),该阵列由 48 个棱角反射器组成,可将激光以相同的角度反射回去。
结合卫星激光测距 (SLR) 技术,LRA 系统可进行毫米级的精确测量,帮助研究人员更准确地确定地球中心。了解地球中心的精确位置至关重要,因为它会受自然灾害(如海啸和地震)影响而发生微小变化。获取这些数据将有助于更准确地检测地球的变化。
两套 LRA 系统已于 2023 年 5 月 6 日交付洛克希德马丁公司,用于集成到卫星中。