根据最新修订的英国数字安全立法，可能要求 WhatsApp 等高度加密的消息服务采用尖端技术来发现儿童性虐待材料，否则会面临巨额罚款。在线安全法案的修正案将要求科技公司“尽最大努力”部署新技术，以识别和删除儿童性虐待和剥削内容 (CSAE)。
就在马克·扎克伯格的 Facebook Messenger 和 Instagram 应用程序准备引入端到端加密之际，英国政府强烈反对，称这些计划“不可接受”。长期以来一直批评扎克伯格计划的普里·蒂帕特尔（Priti Patel）表示，法律的变化平衡了保护儿童的需要，同时为在线用户提供隐私。
内政大臣说：“儿童性虐待是令人作呕的罪行。我们都必须努力确保不允许犯罪分子在网上猖獗，科技公司必须发挥自己的作用，承担起保护我们孩子安全的责任。隐私和安全并不是相互排斥的——我们两者都需要，而且我们可以两者兼得，这就是本修正案所提供的”。
端到端加密就是确保只有发送者和接收者可以查看其内容，这会阻止执法部门和技术平台看到这些非法消息。不过官员们表示，该修正案并不是为了阻止更多此类服务的推出，任何部署的技术都必须有效且相称。
审查虐待儿童材料的私人信息已被证明是有争议的，活动人士警告说会对用户隐私产生负面影响。监督法案实施的通信监管机构可以考虑的一种有争议的方法是客户端扫描。
苹果推迟了引入该技术的计划，该技术将涉及扫描用户图像以查找儿童性虐待材料，然后再将其上传到云端。该公司提议部署一种技术，当用户选择将照片上传到云端时，该技术可以将照片与已知的虐待儿童图像进行比较。
根据提议的修正案，Ofcom 监管机构将能够要求科技公司部署或开发新技术，以帮助发现滥用材料并阻止其传播。该修正案收紧了法案中的现有条款，该条款已经赋予 Ofcom 要求部署“认可技术”的权力。如果现有技术不适合他们的平台，现在的变化将要求公司使用他们的“最大努力”来部署或开发“新”技术。
如果一家公司未能采用该技术，Ofcom 有权处以最高 1800 万英镑或公司全球年营业额 10% 的罚款——以较高者为准。在线安全法案在经过国会议员委员会的审查后于下周返回议会，预计将在年底或 2023 年初成为法律。