在一份提交给美国专利商标局并被Patently Apple发现的题为 "使用耳机的用户识别"的专利申请中，苹果解释了它如何利用附近的其他设备、超声波信号、语音识别、甚至佩戴者的步态来验证AirPods用户。
该文件旨在解决AirPods无法确定佩戴者是否为连接设备授权用户的问题。苹果公司表示，这可能是一个问题，因为任何用户都可以在连接到属于另一个人的设备时将耳机放入耳中，这有可能使连接的设备泄露个人信息，例如通过Siri宣布的通知。
该系统能够绕过独立设备上的Face ID、Touch ID或任何其他类型的生物识别认证，而是使用"相似度分数"来验证用户的身份。这个相似度分数可能基于多个变量，比如附近属于连接设备所有者的其他设备的接近程度。尽管如此，苹果公司表示，仍然可以使用生物识别技术来提高相似度分数的准确性。为了用AirPods本身基于生物识别技术对用户进行认证，苹果建议在耳机内播放和接收超声波。
例如，用户耳朵的各种特征提供了超声波信号的回声，这对用户来说是独一无二的。用户耳道表面的变化可能导致超声波信号从表面反射，并产生具有与用户有关的特征的回声。例如，拥有较大耳道的用户可能导致回声的混响时间比拥有较小耳道的用户长。
苹果公司补充说，AirPods还可以利用从AirPods的陀螺仪、加速计和麦克风收集到的关于用户的步态和声音的信息，来确定他们是否是连接设备的主人。这些不同的数据点共同提供了一个整体的相似度分数，如果达到所需的阈值，就可以对用户进行认证。
苹果公司经常使用固件更新为现有的AirPods设备添加新功能，如支持查找我的网络、对话提升和空间音频，因此AirPods用户认证理论上可以在未来的更新中添加，这似乎是合理的。专利申请不代表苹果公司的近期计划，但它们确实显示了该公司的一些具体研发领域。