7月28日，据媒体报道，日本三菱化学和一家包装材料制造商共同研发出一种可在海水中降解的塑料袋，这将为削减海洋塑料垃圾做出贡献。
报道称，这种购物袋由甘蔗等植物成分制成，应用了土壤中的微生物降解垃圾的原理，主要靠微生物来分解。即使海水中的微生物含量比土壤中少，这种购物袋在海水中也容易被降解。
这种购物袋仅需一年左右的时间即可被完全分解，而普通塑料袋的自然分解通常需20年至1000年不等。三菱化学的一位高管表示，公司希望通过推广使用这种袋子来帮助解决海洋塑料垃圾问题。
本月初，日本政府开始要求所有零售商向消费者收取塑料购物袋费用，以阻止消费者过度使用塑料袋。不过由于制造这种袋子需要一种先进的技术，这使得其价格或将是普通塑料袋的6倍以上。
据相关报道，一项最新研究显示，如果不立即采取持续行动，到2040年，全球每年流入海洋的塑料废物将增加两倍以上，总量将达到6亿吨。
不过，该研究还指出，如果能够制定相关措施，利用目前已经有的技术解决方案，可以在2040年将塑料污染减少80%。