总部位于波士顿的Cupixel的创始人希望降低学习艺术的难度。
站长之家注：四年前度假时，埃拉德·卡塔夫决定尝试自学一项新技能：绘画。一般软件公司首席运营官几乎没有艺术经验，他认为这是创作的好机会。于是，他在YouTube上看了一些教程，在当地一家工艺品商店买了一些绘画用品，然后给他 5 岁的儿子拍了一张照片，试图用这张照片画一幅肖像。
几天后，这幅画完成了一半被放在了垃圾桶底部，没想到这次绘画的过程给卡塔夫带来了很强的挫败感。
如今，卡塔夫是总部位于波士顿的库比像素公司(Cupixel)的创始人兼CEO，该公司是利用AR技术来帮助那些不擅长素描和绘画的人。今年 1 月公司在其网站上推出了第首款产品，一款价格为 70 美元、可与应用程序兼容的绘画套件，并很快售罄。今年 7 月，这款绘画工具在家庭购物网的网站上发布，卡塔夫表示，这家初创公司即将宣布与大型实体零售商合作。
据介绍，卡塔夫曾担任企业软件公司Correlsense的首席运营官。在他失败的绘画尝试之后，他认为帮助非艺术工作者创作艺术的概念是有商机的——而且他有软件方面的背景，于是决定用先进的技术来做一款产品帮助他们。他在 2016 年创立了Cupixel，并很快从投资者那里筹集了 200 万美元的种子资金。在研发AR技术两年之后，他于今年 1 月在CES上推出了这款产品。不过，卡塔夫拒绝透露这家初创公司目前收入，但他表示，该公司在两个月内已售出了首批 1000 套产品，此后又补充了 15000 套。
这对于没有艺术背景的卡塔夫来说，这无疑是种肯定，因为有一部分人没有创作艺术的天赋，但却想创作。“艺术创作有很多好处。”他说：“它能使人身体和心灵放松，给你一个重生的机会。但我觉得这个过程对像我这样的人来说是困难的。
Cupixel的绘画套件包括你所需要的一切——画布、铅笔、颜料、画笔和框架。你只需要一部智能手机或平板电脑，就可以制作出一幅手绘的9× 9 英寸的艺术品。您可以从Cupixel的在线画廊中选择作品，或者上传自己的照片，然后软件将其转换为可素描的图像。在设备的屏幕上，图像分为九个正方形，分别对应于套件随附的九个画布块。您将设备的相机对准画布，然后在屏幕上看到要跟踪和绘制的图像。使用铅笔和刷子，跟随屏幕上的内容-数字绘画的AR版本。完成后，将九个正方形拼凑成一个更大的正方形。 卡塔夫说，对于大多数用户来说，整个制作过程需要不到两个小时。
现在，Cupixel已经与 20 多位艺术家达成协议，将他们的作品纳入其数据库。 每当艺术家的作品被用户选中进行绘画时，他们就会获得相应的版税。 卡塔夫说，这家初创公司正在与两家美国最大的工艺品零售商达成交易，不过他拒绝透露具体是哪家。 值得注意的是，Cupixel的董事会成员之一是私募股权公司新山资本(New Mountain Capital)的董事总经理，他曾担任Michaels的临时首席执行官。
其实，Cupixel的绘画套件并不是第一个帮助人们创造艺术的AR产品。立陶宛的SketchAR公司曾经开发了一款售价 28 美元的应用程序，可以把手机变成AR设备，在一张纸或其他画布上覆盖一幅可追踪的草图，而Cupixel的产品增加了绘画方面的功能。
卡塔夫介绍，公司的目标是为其他艺术形式(例如雕刻，木工和造纸)推出AR套件，尽管这些三维过程显然会更加复杂。不过，目前该公司已开发了纸质AR产品的原型。
虽然这项技术令人兴奋，但卡塔夫承认，一些专业艺术家已拒绝利用技术手段让任何人变成艺术家的想法。不过，创始人反对这种观点，他认为参与一件本来可能无法完成的事情，也是一个美好过程。
注：文章编译自inc，作者Kevin J. Ryan，原文标题为With a $70 Kit， This Startup Promises to Turn Anyone Into an Artist。