2020年4月24日，中国行星探测任务被命名为“天问系列”，首次火星探测任务被命名为“天问一号”，后续行星任务依次编号。7月14日，从中国空间技术研究院获悉，“天问一号”已经运抵文昌航天发射场。7月22日，中国火星探测工程正式对外发布“中国首次火星探测任务天问一号1∶1着陆平台和火星车”。
2020年7月23日12时41分，长征五号遥四运载火箭托举着我国首次火星探测任务“天问一号”探测器，在中国文昌航天发射场点火升空。
天问一号到火星要多久
天问一号探测器将在地火转移轨道飞行约7个月后，到达火星附近，通过“刹车”完成火星捕获，进入环火轨道，并择机开展着陆、巡视等任务，进行火星科学探测。
天问一号有什么目标
“天问一号”的科学目标包括：（1）绘制火星形态和地质结构图；（2）调查火星表面的土壤特征和水冰分布；（3）分析火星表面的物质组成；（4）测量电离层和火星地表气候及环境特征；（5）探索火星的物理场（电磁场、引力场）和内部结构。
中国火星探测计划时间表
整个计划共分四个阶段：
阶段1：（～2009年）会对第一次任务进行充足准备，包括定立探测目标、技术研发和寻求国际合作。
阶段2：（2009年2020）探测火星环境，所得的数据用作火星软着陆之用。
阶段3：2020年发射火星着陆器并携带一辆火星车，在火星上软着陆。
阶段4：成立火星表面观察站、发展飞行器穿梭地球与火星、并且建立火星基地供机械探测器进入。此阶段的最终目标是为将来人类登陆火星提供基础，令人类可在火星观察站中观察火星。
中国载人登月时间表
中国科学院院士、绕月探测工程首席科学家欧阳自远曾经表示，对于中国载人登月工程计划的时间，国内有三种说法：第一种说法，一些专家说中国可以在2020年实现载人登月工程。美国宇航局局长格里芬发表演说时也曾说 “假如中国人愿意的话，2020年他们是可以实现载人登月工程的”。第二种说法，航天科技集团的叶培建院士公开发表过自己的观点，认为2025年比较合适。第三种说法，中国科学院编制的50年长远规划中提了一个时间表，认为中国要实现载人登月工程是2030年。