长期以来，华为一直是全球运营商的电信设备供应商，并因此被外界所熟知。不过，华为正快速向智能机市场扩张，并已在中国超越了三星电子。今年中国智能机出货量预计为4.25亿部。
市场调研公司IDC的数据显示，按照出货量计算，华为已在今年第二季度成为全球第三大智能机制造商，仅落后于三星和苹果。华为今年上半年的智能机出货量增长39%至4820万部。作为对比，华为本土对手小米同期的智能机销量为3470万部。
为了维持增长，华为正试图销售更多高端智能机。本周，华为在IFA上发布了Mate S，该智能机售价750欧元(约合845美元)，是华为目前售价最贵的手机。余承东表示，他的目标是在今年销售“几百万部”Mate S。华为P8在今年春天发售，上市前四个月的销量为300万部。
“从技术角度讲，我们能够做到好于对手，但我们需要一些时间来建立品牌信任度，”他表示。
多年来，华为一直为移动运营商供货低价设备，贴牌销售。余承东称，对于华为来说，以自主品牌进军高端市场是合理举措。“高端手机能够为我们带来更高利润率，这样就会有更多资金投资研发。”他表示，但拒绝给出具体数字。
余承东称，华为不会大幅增加营销支出。他表示，华为目前的营销支出在消费产品营收中的占比不到10%。
余承东制定了一个野心勃勃的目标，那就是在三年至五年内成为全球最大智能机供应商。但是他也提醒称，实现这个目标可能会花费更长时间。
“我们不想只做第二，这不是我们公司的DNA，我们想要成为第一。”他表示。
不过，在美国市场，华为要走的路还很长。美国国会在2012年发布报告，认定华为对美国国家安全构成威胁，声称华为的设备可能会成为中国从事间谍活动的工具。华为对该指控予以否认。IDC数据显示，在美国智能机市场，华为的份额不到1%。
“我们进入市场太晚，做了太多贴牌业务。”他表示。华为并不在美国销售新旗舰智能机Mate S，但余承东计划在适当的时候将华为高端手机推向美国市场。他没有提供更为具体的时间表。
“就像人们现在期待新款苹果手机一样，未来，他们将会期待新款华为手机。”余承东称。