由康奈尔大学的科学家领导的研究人员开发了一种新的3D打印技术，利用一种独特的工艺，以超音速将粉末颗粒粉碎在一起，制造出蜂窝状的金属材料。该技术被称为 "冷喷"，它能创造出一种机械坚固且多孔的结构，比用传统制造工艺制造的类似材料强40%。这种结构的小尺寸和多孔性使其非常适合制造生物医学部件，比如替换关节。
研究论文的主要作者是Atieh Moridi。他说，团队重点研究的细胞结构在热管理、能量吸收和生物医学方面都有应用。新技术不是用热作为粘合的驱动力，而是利用塑性变形将粉末颗粒粘合在一起。这里使用的增强材料制造技术不是从一大块材料中雕刻出一个形状，而是逐层构建产品。
快速成型制造的一个缺点是，通常金属材料必须在高温下加热，以超过其熔点，导致残余应力积累、变形和不需要的相变。研究人员开发了他们的新方法来消除这些问题，使用压缩气体的喷嘴向基体直接发射钛合金颗粒。
该过程中使用的颗粒直径在45至106微米之间，以每秒约600米的速度移动。该团队指出，他们并不是简单地以最快的速度抛出金属颗粒，而是必须仔细校准钛合金的理想速度，最终研究小组确定的速度刚好在合金粒子的临界速度之下。
以该速度发射的颗粒可以创造出更多的多孔结构，是生物医学应用的理想选择，如人工关节和颅骨或面部植入物。该团队表示，这些多孔结构允许骨在孔隙内生长，以创造自体形成的生物固定组织。这降低了植入物变得松动和引起疼痛的可能性。