4月16日，美国国家航空航天局（NASA）发布最新观测数据称，一颗名为“阿波菲斯”的巨型小行星预计将于2029年飞掠地球。届时，其最近距离将仅约3.2万公里，比地球同步卫星轨道更近，这一罕见的天文现象被科学家形容为“千年一遇”。
根据雷达图像分析，阿波菲斯外形细长，可能呈现类似花生的双瓣结构。其平均直径约为335米，最长轴至少达到450米，长度略大于标准橄榄球场，高度则与埃菲尔铁塔相近。
该小行星于2004年首次被发现时，曾因初步计算显示存在撞击地球的可能性而受到广泛关注。随后，全球多家天文机构通过持续跟踪与精密轨道演算，现已确认其在未来一个世纪内均不会对地球构成撞击威胁，本次近距离飞掠事件完全安全。
在天文学尺度上，3.2万公里的距离已属“擦肩而过”。科学家指出，如此规模的小行星以这般近距离掠过地球，需数千年才会发生一次。这也是人类有记录以来，首次能够对同等规模天体的近地飞掠进行精确预报。
预计在飞掠期间，位于欧洲、非洲及亚洲部分地区的观测者若天气晴好，有望直接用肉眼看到该小行星在夜空中移动的轨迹。
此次近距离相遇还将为科学研究提供宝贵机会。地球的强大引力潮汐作用将对阿波菲斯产生明显的拉扯、扭曲与形变效应，这类现象仅在极近距离下才会发生。全球多个天文台及专项探测设备已计划开展联合观测，以获取该小行星的内部结构、物质构成等关键信息，相关数据将为近地天体监测与防御体系的完善提供重要支持。