10月13日20:25(北京时间),SpaceX星舰在德克萨斯州星港发射场点火升空。
此次飞行标志着星舰的第五次试飞,其中重型一级助推器B12成功回收,并首次由名为“筷子”的发射塔臂接住。
同时,上级星舰飞船SN30也平安着陆,实现了预期的目标。
星舰组合体升空后,姿态稳定,33台猛禽发动机全部运转。
起飞60秒后,组合体达到最大动压点(Max-Q);
2分40秒后,星舰飞船与重型推进器分离;
3分40秒后,发射塔启动重型助推器B12的回收程序,助推器开始下降并逐步关闭发动机,仅保留中心区域的3台;
6分59秒,高达71米的推进器在“机械哥斯拉”发射塔的两根“筷子”之间减速为零。
星舰飞船继续飞行,达到预定速度和高度,并滑行了约50分钟,视频直播信号始终保持稳定。
最终,星舰飞船顺利再入大气层,在印度洋上模拟着陆,改进的隔热罩和襟翼避免了上次出现的烧毁,调整位置的摄像头实现了全程直播,甚至在着陆点附近提前布置了第三方视角摄像头。
星舰的第六次飞行预计将于明年进行。
此外,载人龙飞船Crew-9已在国际空间站驻留两周,Crew-8飞船和4名宇航员即将返回地球。
目前,SpaceX员工在加利福尼亚州公司控制中心和休斯顿的NASA控制中心严阵以待,迎接宇航员回家。