在辽宁鞍山，你可以行走在青山绿水之间，感受着这里丰富且独特的资源。自然给岫岩的馈赠有很多，而其中最别致的，要数以产地而得名的“岫岩玉”了。提起岫岩玉，人们想的是山生水藏，质地坚韧，细腻温润，光泽明亮，色彩丰富；也可能想起辽宁省鞍山市岫岩满族自治县特产，亦或是中国国家地理标志产品。
但不管怎样，作为中国四大名玉之一（其与新疆的 “和田玉”，河南南阳的“独山玉”，湖北十堰的“绿松石”并称为中国四大名玉），岫岩玉的历史可追溯至距今 8000 年前的兴隆洼文化，在中国玉文化发展史上具有开创先河、见证文明的历史地位。而辽宁鞍山岫岩，也被称为“中国绿色名县”、“满族风情之乡”、“中国玉都”......
岫岩玉不仅是自然的化身，也蕴藏着人类的勤劳和智慧。在岫岩哈达碑瓦沟，这里有全国最 大的蛇纹石玉（岫玉）矿山，这里出产的岫玉以井下开采为主。其中最多的是清新亮丽的绿岫玉，此外还有五色斑斓的花玉，黑白同体的火石青，绿白相间的甲翠等。但在科学的划分中，岫岩玉包括透闪石质的老玉和蛇纹石质的岫玉两种，对这两种玉料原石和抛光后的玉件，也有比较直观的鉴别方法。
从颜色上进行区分，老玉块体切面大多含有黄色底色，切面的周边大多都有向内部浸润形成的糖褐色玉晕，颜色更粗糙，使用范围相对于蛇纹石质的岫玉更狭窄。蛇纹石质的岫玉颜色透亮，宛如一颗绿色的宝石，无论是古代还是现代，蛇纹石质的岫玉更多被人们选择。当然，这也是这两种玉最简单的区分方法。
在专业领域，还有第二种鉴别方式，即断口鉴别法。这种方法需要看玉的切面，老玉质地坚韧，断口处多呈参差不齐的解理，开采难度大，且容易断裂。而岫玉断口平缓，呈蛇皮状或片状解理，摸起来更加舒服，更耐磨耐用。当然，除了这两种光凭借眼睛就可以判断的方法外，更周密的方法需要借助工具。也是人们常说的硬度鉴别法和密度鉴别法。硬度鉴别需要借助小刀，老玉和蛇纹石质的岫玉相比，硬度虽然高于岫玉，普通的刀片在其表面不能划出痕迹。但也同样意味着在使用过程中很容易被老玉误伤。另一种密度鉴别，是需要借助密度测量仪，一般情况，老玉质地厚重，用手掂量有沉重感，有种往下压的感觉，作为展览物尚可，但在现代社会中，岫岩玉很多被制作成了产品佩戴在身上，或者作为家中的器具使用，过于笨重的老玉逐渐被淘汰，大家多选择相对轻盈，质地细腻但掂量起来不那么费劲的蛇纹石质的岫玉。
尤其是在现代社会，岫岩玉的使用途径更广、更远了，除了首饰、玉雕、玉器外，还有很多玉石被做成了高端家居产品，融入到千家万户的生活中。蛇纹石质岫岩玉，这枚“东方翡翠”也因此在现代社会继续熠熠生辉。