德克萨斯州的初创公司Firefly Aerospace在周末成功发射了其Alpha火箭，加入了越来越多的具有轨道能力的太空初创公司的行列。这次任务将一组卫星部署到低地球轨道，标志着这家新成立的发射服务提供商迈出了期待已久的一步。
我们第一次听说萤火虫航天公司（Firefly Aerospace）及其打算施展其在航空航天领域的抱负是在2014年，当时它发布了具有一些有趣差异点的阿尔法运载火箭。它最初是作为第一个使用甲烷作为燃料的轨道发射器，并具有特别设计的气钉式发动机喷嘴配置，用于在低海拔地区更有效地燃烧。
从那时起，萤火虫公司发生了很多变化，而不仅仅是在火箭设计方面。该公司当时被称为萤火虫空间系统公司，在2017年被出售并重组。
而刚刚发射成功的Alpha火箭版本依靠的是"久经考验、经过飞行验证的火箭技术。"这意味着火箭放弃了气钉设计，而采用更传统的喷嘴，并放弃甲烷，重新选用液氧和RP-1的混合物作为燃料。
公司去年9月曾进行首次发射尝试，结果是火箭在升空两分钟后出现了异常，飞行器连带载荷一同丢失。
萤火虫宇航花了一年多的时间才回到范登堡空军基地的发射台进行另一次尝试，这次任务被称为"Alpha Flight 2: To the Black"。
在这次任务中，三颗小卫星被装入载荷整流罩，并成功发射到低地球轨道，在客户确认信号正常后，即可宣布100%任务成功。
公司官方今天在Twitter上庆祝其火箭首次发射成功，并放出了发射时的图像和全程视频。
您可以在Youtube上观看发射全过程：
https://www.youtube.com/watch?v=BntCkCRc55c