人们常说，太阳底下没什么东西是新的，大多数现代的进步都只是后来的尝试。自动泊车也是如此，我们大多数人认为这是市场上一些最先进汽车的现代特征。但如果告诉你，自动泊车技术尽管是以不同的形式出现但实际上可以追溯到20世纪30年代。
这听起来可能令人惊讶，因为自动泊车仍是一个相对较新的东西，但这就是事实。当然，从来没有汽车使用这种技术进行大规模生产，它只限于属于发明者的车辆，但在汽车历史上这么早就有人能使这种想法得以实现，这相当吸引人。当时的技术有局限性，没有人愿意投资它。快进到今天，自动泊车技术正在被添加到更多不同价位的汽车上，包括带有FSD和自动驾驶的特斯拉。
自动泊车系统涉及一个第五轮
第一个自动泊车技术并不是一辆完整的汽车，而是一个可以添加到现有汽车上的装置，其可以使司机轻松地在狭窄的空间里平行停车。这一历史性的技术是由来自加利福尼亚的Brooks Walker发明。为了使之成为可能，Walker在汽车后部安装了一个第五轮，它可以降低到地面并提高后轮胎。据了解，这个后轮被用来旋转汽车的尾部以适应狭窄的空间。Walker首先在一辆四门的Packard汽车上尝试了这一创新，这在YouTube上关于“第五轮胎”的一部老视频中有所介绍。1938年12月，Walker为这项发明申请了专利。
到20世纪50年代，Walker仍在研究他的自动泊车发明，并且还有了一个名字--Park Car。另外，他还已经将这项发明安装在一辆凯迪拉克上。Walker在1952年接受了Life杂志采访时指出，该装置的安装费用约为175美元--这在2022年约是1840美元。大概在那个时候，他跟底特律的汽车公司见了面，但后者都没有兴趣向Park Car投资资金。Brooks Walker一直致力于这项汽车创新，直到他在20世纪70年代去世，这个想法才被淡忘。