由 GE Research 牵头的一项动物研究表明，只需每天不到 3 分钟的超声聚焦，即可使血糖维持在正常水平。通过三种不同的动物模型，汇集了耶鲁大学医学院、加州大学洛杉矶分校和 Feinstein 医学研究所成员的 GE Research 团队，证明了针对肝脏中特定神经群的短脉冲超声波，是如何有效降低胰岛素和葡萄糖水平的。
（来自：GE Research，Yale School of Medicine）
报告指出，这种独特的非侵入性方法被称作‘外周聚焦超声刺激’（pFUS），可将高度靶向的超声脉冲引导至包含神经末梢的特定组织（本例中为肝脏）。
研究人员在摘要中解释称：
我们使用这项技术来探索针对肝门（porta hepatis）区域的刺激，这里包含了肝门神经丛，负责将葡萄糖和营养状况信息传达给大脑。
相关研究的难点在于其神经结构太小，因而无法通过植入电极的侵入性方法来单独刺激该区域。
好消息是，这项针对实验小鼠、大鼠和猪的聚焦超声刺激肝门神经丛的新研究表明 —— 短时间的靶向 pFUS 爆发，可成功逆转高血糖症的发作。
参与这项研究的秘鲁大学医学院内分泌学家 Raimund Herzog 表示：
遗憾的是，目前只有极少数药物可以降低胰岛素水平。但若正在开展的临床实验证实了这一临床前景，我们便可借助全新的超声聚焦疗法来降低胰岛素和葡萄糖水平。
研究发现，只需每天三分钟的超声聚焦，就足以维持糖尿病动物的正常血糖水平，目前研究团队正努力确定这种方法是否可顺利转化到人类临床。
不过除了相对简单地证明其有效性，该技术的广泛临床部署，还面临着其它障碍。尤其是当前执行此类 pFUS 技术的超声工具，需要对操作者展开专项培训。
当然，随着技术的成熟，未来我们有望借助自动化系统来简化操作，甚至允许患者在家中自疗。
最后，有关这项研究的详情，已经发表在 2022 年 3 月 31 日出版的《自然生物医学工程》（Nature Biomedical Engineering）期刊上。
原标题为《Stimulation of the hepatoportal nerve plexus with focused ultrasound restores glucose homoeostasis in diabetic mice, rats and swine》。