据外媒CNET报道，波音公司将重新发射其“星际客机”(Starliner)飞船（无人试飞任务），第二次尝试与国际空间站对接。波音公司在2019年年底的第一次尝试未能到达国际空间站。该任务原定于当地时间周五发射，但现在被推迟了，因为周四出现了一个意外问题，国际空间站模块在与空间站对接后不久就启动了推进器。
“目前，发射团队正在评估下一个可用的机会，”美国宇航局（NASA）在一份声明中说。“此举使国际空间站团队有时间继续对新到的俄罗斯航天局的科学号模块进行工作检查，并确保空间站将为Starliner的到来做好准备。”
软件缺陷和一个通信链路问题导致最初的波音试飞过早结束，尽管CST-100 Starliner太空舱安全地回到了地球。即将进行的轨道飞行测试-2（OFT-2）任务是波音公司在机组人员乘坐星际客机飞行前彻底审查其硬件和软件的机会。
波音和SpaceX都是NASA商业乘员计划的一部分，该计划的目的是将宇航员从美国本土送往国际空间站。SpaceX现在已经向国际空间站运送了10名宇航员，而波音公司希望能够赶上。首先，它需要证明其Starliner能够安全地到达国际空间站并返回地球。
一旦重新安排好发射时间，NASA将对发射进行现场直播。星际客机将由联合发射联盟的阿特拉斯-5型运载火箭发射升空。舱内将装满补给物资和运往国际空间站的货物。如果一切顺利，它将在大约24小时后与国际空间站对接。Starliner将在国际空间站停留5到10天，然后将研究样本带回地球。
波音公司的目标是Starliner能安全返回地球，在新墨西哥州的一个沙漠地区进行降落伞着陆。“OFT-2将提供有价值的数据，帮助NASA认证波音公司的乘员运输系统，以运送宇航员进出空间站，”NASA在成功结束飞行准备审查后于7月22日发表声明说。
这项任务是NASA计划从美国定期进行载人发射的关键一步，希望结束对俄罗斯航天器的依赖。