在新冠疫情爆发期间，“核心员工”（essential worker）成为了主流词汇。不过对于一些微软员工来说，这个单词对于他们来说有更深的体会。负责总体奖励、绩效和人力资源业务见解的微软副总裁 Kristen Roby Dimlow 表示：“我听到了有些员工实际上睡在数据中心的惊人故事”。
他表示：“在某些受疫情影响比较严重、封锁力度比较大的国家，我们为员工提供住宿在数据中心的选择，因为他们担心在日常通勤中感染病毒或者被隔离”。微软是第一批在大流行病早期接受在家工作运动的主要科技公司之一。微软甚至在去年夏天永久关闭其所有的零售店，但最近才开始重新开店。