8月2日，“天问一号”火星探测器成功实施地火转移轨道的首次中途修正，离火星越来越近，离地球则越来越远。
据悉，天问一号探测器目前正在以每天约30万公里的速度远离地球，也就是一天走出接近一个平均地月距离(38万公里)。
随着距离的拉大，信息传输延迟逐渐增大，加之太空环境复杂陌生，天问一号的飞行轨道计算与以往任务相比，需要考虑更多、更复杂的要素。
后续，天问一号还将经历深空机动和多次中途修正，飞行6个多月才能抵达火星附近，然后通过制动被火星引力捕获进入环火轨道，开展着陆火星的准备和科学探测等工作。
根据国家航天局此前披露，天问一号在火星轨道上要经过2.5个月的环绕飞行，2021年5月择机实施降轨机动。
顺便科普看一下：为什么要进行中途修正？
在地火转移轨道飞行过程中，探测器会受到入轨偏差、控制精度偏差等因素影响，而且探测器长时间处于无动力飞行，微小的位置速度误差会逐渐累积和放大。
这就需要根据测控系统测定的探测器实际飞行轨道与设计轨道之间的偏差，完成对应的探测器姿态和轨道控制，确保探测器始终飞行在预定的轨道上。中途轨道修正的关键在于修正时机的选择，以及每次修正的实施精度。
由于长征五号火箭已经精准地将天问一号送入预定轨道，这次轨道控制的主要目标不再是入轨精度修正，而是完成轨道控制3000N主发动机的第一次工作，以及在轨标定。
此后，还将根据探测器实际飞行状态，利用中途修正，对发动机的推力和方向等持续标定，迭代优化中途修正策略，最终保证探测器能够准确地进入火星捕获走廊。
值得一提的是，此次探测器上携带的3000N轨控发动机是首次太空点火工作，验证了发动机在轨的实际性能。