5月5日 18 时 00 分，我国载人空间站工程研制的长征五号B运载火箭，搭载新一代载人飞船试验船和柔性充气式货物返回舱试验舱，在文昌航天发射场点火升空，约 488 秒后，载荷组合体与火箭成功分离，进入预定轨道，首飞任务取得成功，实现空间站阶段飞行任务首战告捷，这为全面实现我国载人航天工程第三步发展战略奠定了坚实基础。
据介绍，长征五号B运载火箭全长约53. 7 米，芯一级直径 5 米，捆绑 4 个直径3. 35 米助推器，整流罩长20. 5 米、直径5. 2 米，采用无毒无污染的液氧、液氢和煤油作为推进剂，起飞质量约 849 吨，近地轨道运载能力大于 22 吨，是目前我国近地轨道运载能力最大的火箭。
新一代载人飞船试验船是为我国空间站和后续载人航天任务研制的，相比神舟飞船体型更大，既能载人也可载货，比如 3 名航天员乘坐的时候，就可以搭载约 500 公斤的货物。