小程序是一种不需要下载安装即可使用的应用，它实现了应用“触手可及”的梦想，用户扫一扫或者搜一下即可打开应用。也体现了“用完即走”的理念，用户不用关心是否安装太多应用的问题。应用将无处不在，随时可用，但又无需安装卸载。
2016 年 1 月 11 日，2016微信公开课PRO版在广州举行，“微信之父”张小龙首次公开演讲，宣布微信公众号将推出“应用号”，通过公众号完成一些App的部分功能。2016 年 9 月 21 日晚间微信官方向部分公众号发出了应用号的内测邀请， 2016 年 9 月 22 日凌晨微信正式对外声明已经开始内测。2016 年 11 月 3 日晚间，微信团队宣布：微信小程序正式开放公测。
如今，各家互联网公司都开始寻找和过去不同的抢夺流量的方法，而小程序成了最有效的工具之一。